Już tylko trzy miesiące dzielą Isands Wichoś Jelenia Góra od inauguracji nowego sezonu w ekstraklasie koszykówki kobiet. Przed klubem duże zmiany kadrowe, ale także duże wyzwania organizacyjne i finansowe.
Z zespołem pożegnały się czołowe zawodniczki: Agata Stępień, Jastina Kosalewicz i Kinga Dzierbicka, które wybrały oferty innych klubów. Wichoś nie składa jednak broni i wzmacnia skład przed kolejnym sezonem na najwyższym poziomie rozgrywkowym w Polsce.
Kontrakt z jeleniogórskim klubem podpisała Isidora Tripkowić, rozgrywająca reprezentacji Serbii. Do zespołu dołączą także dwie wysokie zawodniczki, mierzące po 188 cm wzrostu: Camryn Taylor z USA oraz Sisi Eleko, reprezentantka Kanady.
Polską część drużyny mają tworzyć przede wszystkim koszykarki z Jeleniej Góry: Joanna Pawlukiewicz, Aleksandra Prokop i Blanka Warsinska, a także Patrycja Domka-Lipniacka oraz Kladia Pilichowska. Skład uzupełnią jeleniogórskie juniorki.
Klub przypomina, że w minionym sezonie Isands Wichoś Jelenia Góra był jedynym zespołem w ekstraklasie, który występował wyłącznie polskim składem. Jak zaznacza zarząd, w lidze gra obecnie wiele zawodniczek zagranicznych, które w znacznym stopniu wpływają na poziom sportowy rozgrywek.
Największym problemem pozostają jednak finanse. Według komunikatu klubu koszty organizacyjne gry w ekstraklasie przekraczają obecne możliwości Wichosia przy aktualnym poziomie dofinansowania ze strony miasta. Klub porównuje swoją sytuację między innymi do Ślęzy Wrocław, która w ubiegłym sezonie miała otrzymać znaczące wsparcie z budżetu Wrocławia oraz dodatkowe środki od partnerów i instytucji.
Zarząd KS Wichoś podkreśla, że mimo pomocy spółki Isands budżet jeleniogórskiego klubu nadal znacząco odbiega od budżetów zespołów wspieranych przez duże samorządy, spółki miejskie lub spółki Skarbu Państwa.
W komunikacie klub zwraca uwagę, że ekstraklasa to nie tylko sport, ale również promocja Jeleniej Góry. Informacje o transferach zawodniczek z Serbii, USA i Kanady pojawiły się w europejskich oraz światowych portalach. Klub wskazuje również, że Uniwersytet Michigan udostępnił informację o transferze Sisi Eleko do Polski i Jeleniej Góry, a post dotyczący Camryn Taylor odnotował 18 939 wyświetleń.
KS Wichoś apeluje do władz sportowych miasta, prezydenta Jeleniej Góry, parlamentarzystów oraz radnych Rady Miejskiej o dostrzeżenie potrzeb klubu i udzielenie adekwatnego wsparcia. Zarząd przypomina przy tym historię KPR Jelenia Góra, który w 2019 roku otrzymał dotację, ale kilka miesięcy później został rozwiązany.
Klub podkreśla, że dziś Isands Wichoś jest jedynym jeleniogórskim zespołem występującym na najwyższym poziomie rozgrywkowym w Polsce. Przypomina też, że miejsce w ekstraklasie zostało wywalczone na boisku, a nie kupione w ramach tak zwanej „dzikiej karty”.
Rok 2027 będzie dla KS Wichoś Jelenia Góra jubileuszowy. Klub obchodzić będzie 50-lecie istnienia. Jak zaznacza zarząd, za tą historią stoją sportowcy, nauczyciele i trenerzy, którzy przez lata budowali jeleniogórską koszykówkę.
